昭和史の軍人たち　　　秦邦彦　　　　　文春文庫

戦争は大いなる愚行であると単純に割り切ってしまうことはできないが、しかし、日本の歴史における最大の悲劇であった第二次大戦の結末から、結果論的に言えば昭和初期から終戦まで戦争へと突き進んだ日本全体の動きは、やはり大きな愚行であったといっても良いだろう。

軍部独裁がこの愚行の最大の責任者とするならば、昭和史を動かした軍人たちこそ、その愚行を反省する際に、もっとも取り上げられなければならない人々といって良いだろう。

本書は、陸軍13人、海軍13人の軍人たち一人一人に一章を割いて、その人物像と、昭和史における役割、背景といったものを書いたものだが、人物を描くことによって、日本がうねりのように、あの世紀の大愚行へと、突き進んで行った経緯が浮かび上がって来る。

「戦略なき主戦派」永野修身、「陰謀の渦中にあり続けた怪物」田中隆吉、「天皇に一番嫌われた妖怪」真崎甚三郎、「無責任な妄想狂」辻政信、「やくざが軍人になったような」長勇、等々など、現在でも「悪漢」との評価が強い人物が、何故、日本の暴走を主導するほどの権力を得てしまったのか。その時代的背景が、見事に浮かび上がってくる。

又、一方、この愚行の最大の要素であったにも拘わらず、いまでも、英雄視されつづける山本五十六、ノモンハン、インパールという日本軍敗戦の中でも忠実に戦いつづけ名将といわれつづける宮崎繁三郎,　非戦論者、海軍合理主義者として今もその行動を称えられつづける井上成美、という軍人たちが、何故、自殺行ともいえる戦争への道に、巻き込まれるどころか、結局、積極的な役割を担うことになってしまったのかといった面からも、人物像分析は欠かせない。

実は、本書は87年に発行された時から、既に13年経っているものの、毎年一回は読み返しているほど、筆者の気にいっている本だ。

（87年3月発行）