談志楽屋噺　　　　　　立川談志　　　　　　文春文庫　　　　　　

どんな世界にも他の世界とは異なる特有の雰囲気というものはあるだろうが、中でも寄席芸人の世界となると、一般社会とは相当違った世界が広がっているようだ。

長年その寄席の世界で生き、又、その世界をこよなく愛する著者のまさに楽屋噺である本書は、あたかも談志放談を聞いているかのごとくで、興味はつきない。

全編を通じて、立川談志という人自身が、良いも悪いも含めて寄席の芸人という人種が好きなのだということが良くわかる。

寄席を取り巻く芸人達は、いずれも強烈な個性を持っている人々であり、多くは、談志とおなじように破天荒であると同時に、破滅的であるようだ。

談志が入門以来、いや入門以前から現代までに寄席の周辺にいた、有名無名の芸人達の思い出を、談志らしい愛憎をこめたストレートな批評、というよりは、「好き嫌い」で描いて行くのだが、その率直かつ辛らつな評論は、著者がいかにこれら全ての芸人達を好いているかということを浮かび上がらせる。

１０年以上前に書かれたものだが、それ以降に物故した芸人も多い。本書に上げられた芸人達の名前を聞いて、確かに「ああ、そういえばそういう名前の芸人がいたなあ」と懐かしく思うことも多かった。

既に刊行されているのかもしれないが、最新版の談志楽屋噺を読んでみたいような気がする。

芸の世界は厳しいし、芸の世界は哀しい。

（90年3月発行）