白い犬とワルツを テリー・ケイ 新潮文庫
57年間連れ添った最愛の妻コウラに先立たれた81歳のサム。彼自身、片足が不自由でここ数年歩行器にすがる生活だ。独立した娘や息子達は一人になった父を心配して入れ替わり立ち代わり世話をしようと訪れてくるが、サムは妻の思い出とともに一人でやって行こうと決意する。コウラの葬儀の後、サムのところに真っ白な犬が訪れてくるようになるが、その犬はサムにしか見えない。父がおかしくなったのではと子供達は心配しはじめる。
老人の一人暮らしの孤独、死を迎えつつある老境に押し寄せる過去の日々の追憶、最愛の人を失うことの悲哀、といったこの物語のテーマは、国境を超えた共感を呼ぶのだろうか、この物語は日本でも既に150万部を超えた長期ロングセラーであるという。
作者は、あとがきでこの物語を敢えてフィクションであると言わないといっているとおり、57年間連れ添った最愛の妻コウラに先立たれた老人サムの物語は、サムにしか見えない白い犬の存在によってメルヘンチックに描かれてはいるものの、作者自身の父をモデルにし、その父を気づかう娘や息子たちとは、作者自身とその兄弟姉妹たちの実話であろうことがひしひしと伝わるほどに、リアルでもある。
白い犬が物語の後半では、娘や息子たちにも見えてくる。それは、サムの思いが娘や息子、そして読者である我々にも現実に伝わったということではないだろうか。
苗木を育てる仕事でも有名にもなり、最愛の人と幸せな結婚生活をおくった、長男を不慮の事故で失った悲しみや、さまざまな苦労もあったが、良い人生だったと思える一生を終えようとしている男。サムのような老境にあこがれる人は多いことだろう。
（98年3月発行）