新書といえばかつては教養書であり、その道の専門家がかなりの心血を注いで著すもので、決して大量部数が出る物ではないと思われていた。
しかし、最近では「バカの壁」のような安易な作りで、しかもベストセラーになる新書というものが大量に出回るようになった。何しろ、出版コストが安いということもあって、最近の新書は本屋に並ぶ期間がわずか１週間などという、まさに週刊誌並みのものになってきた。
本書の著者による「頭がいい人――――」シリーズは、そういった新書ブームの中でのヒット作の部類だそうで、本書はその第二弾か、第三弾になるらしい。ラジオの宣伝（新書がラジオCMになるのだから世の中変わったものだ）につられて読んでみたが、まさに現代の新書の代表のような一冊だ。
大衆受けを狙ったハウツー物で、言い訳をする際にはこういう言い方をすれば、あなたは「頭の悪い人」と思われますよ、あるいはこういう言い方をすれば、あなたはかしこく見られますよ、といわれれば、思わず本書を強迫観念から手にとってしまう人は多いのではないだろうか。
内容的にも、この程度のもので、「なるほど、為になった」と思う人がどの程度いるのか想像もつかないが、いずれにせよ、昔ながらの新書には価値があるが、「ベストセラーで売れている新書」などというものには、余り手を出さない方が良さそうだということだけは学んだ。
（05年6月発行）