数の宇宙　　　　　ピーター･J・ベントリー　　　　悠書館　　　　　

大型版で装丁も美しく、カラー図版なども豊富となれば価格が高くなるのは当然だが、6090円という価格には躊躇するかもしれない。

しかし、結論から言えば本書はそれだけの価値がある。

最初から最後まで数にまつわる項目が目白押しだ。小川洋子の「博士の愛した数式」でもおなじみの完全数、友愛数といった話題から素数、あるいはゼロの発見、有理数、無理数の話題、そして虚数の概念がどのようにして得られたのか等々。

人類文明はじまって以来、人々が数の宇宙をいかに開拓してきたのか、そして今現在我々の文明が解明できた数の宇宙の姿はどのようなものなのか。

ベントリーの解説はかなり高度な問題を語りながら、非常に分かり易く、又、豊富な図表などが理解を一層深める手助けをしてくれる。

数の世界をこのように俯瞰的に幅広く説いてくれるので、忘れかけていた古い知識も蘇ってくる。

数学、あるいは数というものに、興味を持っている人にとっては中々刺激的な一冊だ。