人間・この劇的なるもの　　　　　福田恒存　　　　　新潮文庫　

今年は福田恒存の生誕100年にあたるという。

昭和を代表する文芸評論家として、あるいはシェイクスピアの翻訳家、演芸評論家として活躍した著者の代表作といわれているのが本書だ。

福田恒存といえば、戦後民主主義、戦後文化人の胡散臭さを突き、その欺瞞性を一貫して説き続けた人物だが、その極めて論理的、かつ一徹な主張にぐうの音も出ないほどに批判された戦後文化人たちからは「反動」といったレッテル貼りをされた人物だ。本書ではその福田の思想、信念の根底が語られている。

福田にとって自由とは何か、人が本当に追い求めるものは何かが彼の演劇論、シェイクスピア劇を通して語られる。

そういえば、昭和の40年代、演劇青年を自称する若者たちが、演劇論を青臭く論じる中で、「自由とは」「演じることとは」をテーマにしていたことを思い出す。あの連中は、本書を読んでいたのだろうか−−−。

多分読んでいなかったに違いない。（当時、福田は若者には嫌われていたし）読んでいたらあんな青臭い議論は、恥ずかしくてできなかったに違いないから。