人類史のなかの定住革命　　　　西田正規　　　　　　講談社　

多方面にわたる著者の人類史研究の論考を纏めた一冊だ。

一つ一つの論考は中々興味深いもので、実に面白いのだが、様々なところに発表された論考を寄集めた一冊であるために、著者もあとがきでいうように分裂症的な一冊という感じがしないではない。

しかし、カバーしている範囲は実に広く、霊長類としての人間のユニークさである手型動物としての他の霊長類との視線の違い、人類が長い狩猟採取生活からどのような経過を経て定住農耕生活へと変わっていったか、縄文時代の集落周辺における植生と人々の暮らし、等々、前後の関連性はともかく、それぞれのテーマに著者が自らの研究を実に楽しみながら打ち込んでいる姿勢が見てとれる。

「農耕がはじまったことで人類は定住をはじめた」という通説に対して、「定住がはじまったことで農耕が始まった」という著者の説にはなるほどと膝を打ったが、この例のように、人類史という分野は相当に面白い分野であるように思えてきた。