植物の不思議な生き方　　　　　稲垣栄洋　　　　　朝日文庫　　　

人類が誕生してからたかだか600万年だが、植物が誕生したのは3億年前だというから生き物の大先輩として我々は植物の生き方、その進化の偉大さに大いに学ぶべきだろう。

この先、人類が滅びたとしても植物は生き残るであろうことは確実だ。なにしろ、3億年間もの間、自然環境の大きな変化を幾度も乗り越え、数限りない種類の最近、昆虫、動物たちという敵との戦いに明け暮れ、時にはそれらの敵との共生といった手段を使うなどの進化を積み重ねてきた植物だから、将来くるであろう、ちょっとやそっとの地球環境の変化に対してもしぶとく生き残っていくであろう。

植物を生き物の大先輩として擬人化し、彼らの不思議な生態を科学的に解説する本書は、子供から大人までが楽しめて、その中から3億年という長い彼らの進化の歴史を学ぶことができる。

特に、細菌、昆虫などと植物の攻防戦の歴史、同盟と裏切りの繰り返しである共生の実態等、軽妙な大河ドラマ風な擬人化物語にワクワクさせられる。

動物のように動くことができないのに、この地球上でかくも繁栄してきたのは、実に様々な進化の繰り返しを積み重ねてきたからだ。

あらためて、「凄い奴等だ！」と思った。

（13年2月発行）