万葉の旅 大和編 坂本信幸・村田右冨実 小学館
近代文学における短歌、俳句などに多大な影響を与え近代日本文学確立に大きく貢献した正岡子規は「歌よみに与ふる書」において古今集を批判し「万葉集に帰れ」と万葉の歌を称揚したが、技巧を重んずる古今集以降の短歌ではなく、写生を重んじ、ありのままの人の思いを歌うことを勧めた子規がお手本とすべしと唱えたこの万葉の歌が、今、再び平成の人々の心を捉えているようだ。
本書はそんな万葉集の中から、大和の風景や、大和の都周辺に住む人々の心情を歌った作品を取り上げ、美しい写真と、短歌の背景説明などを加えた、中々豪華な一冊であり、通読するというよりは、時間を見つけては、ゆっくりと美術全集のように、楽しむべき一冊といえるのではないだろうか。
万葉の世の実におおらかな男女の恋の歌、「歌聖」柿本人麻呂の恋歌、挽歌、山上憶良の家族を思う歌、など今また改めて万葉を読み直してみたくなった。
「大和編」とあるからには多分、今後、何冊かシリーズとして出されるのだろうと思うが楽しみだ。
（14年12月発行）