晩節の研究　　　　　　河合敦　　　　　幻冬舎　　

今の様に人が長生きできるようになってくると、その人の輝かしい業績や偉業の輝きを一生保ち続けることは中々難しい。

本人の責任ではない身内の不祥事までもが、その人の名誉に傷となりかねないし、あるいは老年になって交通事故加害者になる可能性や、痴呆症になってしまったことまでも、今のようにあっという様に世間に広く知られるようになってしまっては、いわゆる「晩節を汚さない」で生ききるという可能性は、一時期、輝かしい業績や評判を形作ることの何倍も難しいかもしれない。

本書では、藤原道長、徳川家康、光圀、平賀源内をはじめとする30人程の歴史上の人物の「晩節」を追っているが、どんな人物でも人生の中での最も活躍した時期というのは、決して長い期間とは言えず、それに比すればその後の時期の方がはるかに長い訳で、「晩節」という見方をすればそれを「汚さずに」過ごすことは難しいことがよく分かる。

「美人薄命」という言葉があるけれど、これは美人が必ずしも薄命であるという意味ではなく、薄命だったからこそ美人だった、という評判が残ったということかもしれないなぁ〜とも思った。

（19年4月発行）