お天道様におまかせ

異常渇水による水不足が懸念される中、昨日小河内ダム近くで人工降雨実験がおこなわれたのだとか。ヨウ化銀といういわゆる雨粒のタネの煙を発煙炉からたちのぼらせ上空にある雲の中の細かな水滴に核を提供、雨滴大の大きさにして雨を降らせる、という方法だが、昨日の実験ではどうやら局地的ではあるものの1時間に10ミリ程度の雨を降らせるのに成功したという。

人工降雨実験はかれこれ半世紀以上前から世界各地で行なわれており、渇水に悩む穀倉地帯や、砂漠地帯といった地域での降雨目的ばかりではなく、「晴れさせたい」日時の少し前に人工降雨によって雨雲を無くしてしまい、目的の時間帯に「晴天」を実現させるといういわゆる「晴天実験」にもこのヨウ化銀（もしくはドライアイス）作戦は使われているのだとか。（北京五輪の開会式ではこの晴天作戦が行なわれたといわれている）

むかしから「お天道様」の領分であって人智ではどうにもならないものと思われていたお天気を、人間様がコントロールできるようになるとしたら、実に驚くべきことだと思うが、この50年ほどの実験結果を見る限り、規模や持続時間はそれほど大きくはないものの、成果が出ているというのだから何時の日か、人類が天候を意のままに左右できる日が来るのでは−−−などとも思うのだが―――。

もっとも、人工降雨実験にしても上記のように「雨滴のタネ作り」というきっかけを与えるだけに過ぎず、「好きな時に好きなだけの雨を降らせる」などというコントロールは少なくとも今後100年やそこいらで出来るようになるとは思えない。夢としては毎年日本に被害をもたらす台風の進路を変えさせたり、消滅させたりすることができたら−−−などとも思わないではないが、原子爆弾数百万発のエネルギーを持つ台風に対抗、制御する力を人類が持てるようになる可能性となると−−−まあ、無理と考えるべきだろう。（最近の人類は、「人智には限りがある」ということをわすれがちだが）

ところで、昨日の小河内ダムでの人工降雨実験だが、「成果はあったようだ」というのが、この実験に携わった都の水道局の見解だが、たまたま夕方近くになって渋谷や杉並での激しい雷雨も、「人工降雨実験の影響ではないか？」などという問い合わせが殺到したという。水道局は否定的（というよりは、「無関係」という見解）だが、過剰に反応する向きは、「人工降雨によって土砂崩れなどが起きたらどうするのだ！」などと心配する向きもあるとか。（まあ、「何でもハンターイ！」を叫ぶ市民グループというのは、いつでも、どこでもいるけれど）

確かに、少雨による渇水が困るという向きは農業関係など多いし、少雨による農産物被害、そして価格高騰は物価にも跳ね返るし、取水制限などによる給水制限などがはじまれば「シャワーも浴びられない！」などというこれまた「家庭の主婦達」の不満の声にも繋がるだろうから、安倍さんも頭が痛いことだろう−−。

しかし、逆に多雨となればなったで今度は又、長雨による農作物被害がでるだろうし、土砂崩れだ山崩れだ、洪水被害だといった問題も起こる。海水浴場や、ゴルフ場経営者にとっても雨は降らない方がよいに決まっているし−−−。

昨日の人工降雨実験にしても、水道局は喜んでいるが、干しシイタケを作っていた農家は（そういう人がいたかどうかはしらないが）、突然の雨に「干しシイタケが全滅だ！」と怒っているかもしれないし−−−。

照るにしても降るにしても、まだ暫くの間は、お天気は「お天道様」におまかせしておいた方が無難かもしれない。

（08/22/13 9:00pm S.T.）

夢だったのかアラブの春

連日エジプトで続くモルシ派と反モルシ派の衝突と夥しい死者数を見ていると、「アラブの春」というバラ色の名で呼ばれたアラブ民主化要求運動の無残な残骸を見せられているようにすら思う。

チェニジアにはじまりリビアそしてエジプトへと広がったあの運動は一体何を目指したものだったのか、あらためて考えてみた。

当初、「アラブの春」は、長期強権的独裁政権による経済低迷、特権政治、腐敗に対する一般民衆の反乱である、という捉え方がされていた。確かにチェニジアのベン・アリ、リビアのカダフィー、そしてエジプトのムバラクなどの長期政権の腐敗は極まっていたし、大衆の不満のマグマが爆発寸前であっただけに民衆蜂起、軍の寝返り、政権崩壊、というプロセスは外から見ている者にとっては、なんとなく「分かり易い」ものであった。しかし、その後に続いている混乱は、結局、あの騒動は、次の体制準備が何もないままに、ただ単に大衆が不満を爆発させただけだったのではないか―――という見方を余儀なくさせる物であった。

70年代のイラン革命がそうであったように、こういった大衆蜂起による政府転覆後に登場し、いわゆる｢革命の成果｣をイスラーム教勢力や軍隊が横取りしてしまう―――というパターンが、イスラーム圏における「民主化運動の宿命」ともいえるのではないだろうか。

「独裁に対する民主勢力の勝利！」等というバラ色の筋書きを信じていたプロ民主主義の人々にとっては、「民主勢力」であるはずの民衆が、民主主義とはどうも相性の悪いイスラームと結びつき、「男女同権」や「信教の自由」を否定しはじめるにいたって「あれぇ〜、これなんか変だなぁ〜」と思いはじめたりもしている。（民主主義的選挙によって選ばれたモルシ大統領による強圧的なイスラーム化政策の強行に戸惑った自由主義、民主主義崇拝者も多かったことだろう）

民主主義の理念が説かれはじめて以来今に至るまで、「民主主義的」といわれる政治体制を実現したアラブの国はない。「神こそが絶対的権力者」であるとするイスラーム教と、「皆が平等」だという民主主義とは両立しえないし、そもそも「民主主義」が絶対的な価値観として正しいのかどうかは、未だもって確定していないのだからそれも当然かもしれないが。（トルコは国父アタチュルクにより西欧民主主義化を目指し、政教分離を果たした、ともいえそうだが近年のエルドワンによるイスラーム化の強行は、寧ろ反民主主義的といえる）

エジプトではモルシ政権をクーデターによって追放した軍とムバラク政権時代の特権階級、そしてイスラームによる束縛を嫌う西欧化した一部民衆、という肌色の異なる勢力が、「これ以上のイスラーム化に反対する」という一点でモルシ派排除を行なっているだけで、「民主化勢力対反民主化勢力」などという単純な図式は全く通用しない。

イランのシャー、イラクのフセイン、エジプトのムバラク等々、彼等が倒れて以降に起きた混乱と苦境を考えれば、「イスラーム国にとっては、独裁の方が民主主義よりもマシなのではないか？」という声もあるというのも頷けなくはない。

（08/20/13 9:00pm S.T.）

バッタモン

中国河南省のある動物園で、毛がふさふさの大型犬を「ライオン」と偽って展示していたと言う。子供の前でこの偽ライオンが「ワン！」と鳴いてしまいバレたのいうからマンガのような話。騒ぎを聞き駆けつけた市当局が調べたところ、この動物園では他にもヒョウの檻にキツネ、オオカミの檻には中型犬を展示していたことが発覚、当局は動物園に閉鎖を命じたという。

反日だ、尖閣だとギスギスしたニュースばかりが続く「中国発」ニュースだったが、久々に心が和むというかおもわず頬の緩む脱力系ニュースだ。

バッタモン天国などという世界的悪名が集中する中国だが、この偽ライオンはたしかに「ライオン」としてはバッタモンかもしれないが、チベットマスチーフとかいいう名前の珍しい大型犬だというから、名前を「チベットライオン」とかなんとかごまかしておけば、この動物園も閉鎖の憂き目にあわないで済んだかもしれないのに―――。

今や中国のことを笑っている日本だが、半世紀以上も前、タカさんが子供の頃の日本もこれと似たようなものだった。

まだテレビなどない半世紀以上前、地方都市を「美空ひばり来る！」というのぼりをたてて巡業する一座があった。天才少女といわれ大人気だったひばりちゃんを一目見ようと、この一座の行くところどこでも大入り満員の盛況だったのだが、ある町で偶々本物の美空ひばりの公演に行ったことがある観客が「あれはニセ物だ！」と騒いだ。

ところが興行師は慌てず騒がず「よーくのぼりを見てごらんなさい！」と居直ったという。観客があらためてのぼりを見てみると、「ひばり」の「ば」の濁点が無く、「美空ひはり」になっていたという。ニセ物の「美空ひばり」ではなく、本物の「美空ひはり」だったという訳で、勝手に「美空ひばり」だと勘違いした観客の方が悪い！という訳だ。

著作権だ何だのと随分煩くなった現代では考えられないようなことがあった半世紀前の日本と今の中国がほぼ同じなのだと思えば、東京デズニーランドに来る中国人観光客が、ミッキーマウスともドラエモンともいえない、妙なキャラクターのTシャツを着ていても別に気にはならないけれど―――（ディズニーは相当頭に来ているようだが）

そうそう、そういえば3年前、上海の露店で「Adidas」ならぬ「Abibas」、「Nike」ならぬ「Nixe」のスポーツシューズを売っていたのを見て噴き出してしまったことを思い出す。（買って帰らなかったのは、成田の税関で没収されると聞いていたからで、そうでなければ笑いのネタとして土産にしたかったのに）

日本でも、やはり半世紀も前にはMorinagaキャラメルとそっくりのパッケージのHorinagaキャラメルなんていうバッタモンが映画館の売店で堂々と売られていたが別に問題にならないほど大様だったが―――近年は「白い恋人」ならぬ｢面白い恋人｣を売り出しただけで、大げさな裁判沙汰になった位だから、見方によっては「世知辛い世の中になった」ということなのかもしれない。

自称画家のおばあさんが「修復」して熊のような顔になってしまったキリストの顔を描いたフレスコ画が、世界中の評判になって一目この「キリスト像」を見ようと押しかける観光客で大いに賑わっているというから、これにあやかって中国でもあらためて「チベットライオン」や「キツネヒョウ」専門の動物園を開いてみたら大うけするのではないだろうかと思うが―――商魂たくましい中国のことだから、もうどこかで展示をはじめているかもしれないが―――。

（08/19/13 9:00pm S.T.）

暑さの八つ当たり

連日34度だ35度だという最高気温と猛烈な湿気によるまさに「東京熱帯雨林気候」にぐったりとして耐えている毎日だが、ネットで「世界主要都市の天気」を見ていたらなんだか嫌になる、というか腹が立ってきた。

タカさんがかつて住んでいたロスアンゼルスの今後1週間の最高気温は、連日24度か25度、最低気温が15度か16度だ。同じく5年近く住んでいたサンフランシスコに至っては、まるで判を押したように連日、最高18度、最低12度である。沖合に寒流が流れ「霧の都」という別名もあるSFの涼しさは論外としても、Californian blue skyで有名な常夏のイメージさえあるLAの「最高24度、最低15度」という快適さ（真夏の暑い時期でも湿度は30-40％と低く、蒸し暑さを感じることはまずない）を思い出したら、34度、35度という酷暑と70％から95％というまさにサウナ並みの湿度による蒸し風呂状況に耐えざるを得ない自分が無性に可哀想に思えてしまったのだ。

アメリカの「老後住みたい町ランキング」をみると、LAやSFは物価とか治安の面で多少問題があるとはいえ、常にベスト10には入っている。治安問題はどこの都市でもクリアーできるから（要は高級住宅地に住めば治安もさほど問題ない）、やはり気候（夏涼しく、冬は暖かい）が、「住み易さ」の第一条件だということのようだ。（ヒューストンは美しい街だとは思うが、夏の東京並みの気温と湿度もあって「老後人気」は、かなり低い）

天気に腹を立てても仕方がないとなると、それに代わる物に腹を立てるしかないのだが、そういえば8月号の「選択」の「経済損失をまき散らす気象庁」という記事が思い浮かんだ。

直近に発表された今年「6月の天気予報の成績表」では、気象庁が朝5時に発表した「今日(明日とか明後日のことではない)、１�o以上の雨が降るか、降らないか」の予報的中確率は、東北地方ではなんと64％に過ぎなかったという。即ち、数時間後の天気予報ですら約半分は外れているというのだ。

そういえば、今年1月の成人の日の大雪を予報できなかったことに懲りたのか気象庁は2月には今度は「都内で最大10cmの積雪」という警報を出し、一部の鉄道などは翌朝（予報を信じて）電車を運休させたが、今度は全く降らなかったという大ポカをやっている。更には、4月にも「全国的に大荒れ」という予報をだしたが、完全にハズレ、6月には梅雨入り宣言をしてから10日以上も異常渇水が続いた（この時は気象庁は「カラ梅雨だ」と言い張った）等々、同記事は気象庁の「天気誤報」によって日本経済が被った経済損失は計り知れない！と言っていた。

「当たらないだけではなく迷惑な予報」をまき散らし続ける気象庁が、多額の税金を使い、民間などの他の機関が独自の予報や警報を出すことを「気象業務法違反だ！」とケチをつけるなど、「お上風」を吹かせていることを同記事は批判していたが−−−。

まあ、この辺りの気象庁の権威主義、当たらない予報が八つ当たりには丁度よいようにも思ったが−−−八つ当たりしたところで、酷暑も気象庁も良くなるわけでもなさそうだから、やっぱり黙って耐えるしかなさそうだ。